Naomi Osaka annonce son retour à l’Open d’Australie

Naomi Osaka, la championne de tennis au quatre titres en Grand Chelem (Open d’Australie en 2019 et 2021, US Open en 2018 et 2020), absente du circuit depuis septembre 2022, a annoncé qu’elle envisageait son retour à l’Open d’Australie en 2024. Lors d’une interview avec ESPN, la joueuse japonaise de 25 ans a affirmé qu’elle sera présente à Melbourne en janvier prochain, expliquant que sa pause de seize mois avait « ravivé sa passion pour le tennis ».

Interrogée par la chaîne sportive américaine ESPN sur sa présence à Melbourne en janvier prochain, la Japonaise de 25 ans a répondu oui, expliquant que sa pause de 16 mois avait relancé le feu en elle.

La japonaise de père haïtien a déclaré qu’elle prévoyait de participer à l’Open d’Australie en janvier et qu’elle maintiendrait un programme chargé lorsqu’elle reprendra la compétition l’année prochaine.

En juillet dernier, Osaka a annoncé la naissance de son premier enfant. Elle, qui n’a joué et ne jouera aucun tournoi en 2023, prévoit de faire son retour au tennis professionnel et entend même de concourir durant toute la saison de 2024.

« Ce sera sans aucun doute beaucoup plus de tournois que ce que j’avais l’habitude de jouer », a-t-elle souligné. « Je ne sais pas comment se passera le début de saison. Je ne sais pas quel sera mon niveau de jeu et je pense qu’il faut revenir tranquillement. Donc, je vais me fixer pour objectif de très bien terminer l’année 2024 », a-t-elle indiqué.

Osaka, qui aura 26 ans en octobre, n’a pas joué depuis septembre 2022. En 2021, elle avait craqué après une élimination précoce au 3e tour, indiquant alors son besoin de faire une pause. Pendant cette période, Osaka est devenue mère précisément en juillet dernier, accueillant une petite fille prénommée Shai. Elle a également participé à un forum sur la santé mentale des sportifs à l’US Open, aux côtés de la légende américaine de la natation, Michael Phelps.

Entre temps, son classement a chuté au 603e rang après avoir été numéro 1 mondiale en 2019.